
Antonio Peña Fernández nace en Yecla (Murcia) el 10 de febrero de 1938. Comenzó sus estudios musicales a la edad de 13 años. A partir de ese momento su vida transcurre por una amplia y dilatada historia musical. Su primer instrumento fue el Oboe, después continúa sus estudios con el Clarinete, y más tarde lo hace con el Saxofón Alto y Tenor. Cursó estudios superiores de armonía, instrumentación y composición. Realizó diferentes cursos de técnica de dirección y recibió clases particulares del profesor D. Miguel Asín Arbot.
Fundó junto a su amigo Pedro Hernández Pérez la Agrupación Musical Yeclana de la que fue su director (1969-1974) y de él nació la idea de formar una asociación a partir de lo que ya había - la Asociación de Amigos de la Música de Yecla que hoy conocemos - y de la que fue primer Director Técnico de la misma.
Fue componente de la Orquesta Alcey.
Desde 1975 y hasta 1991 fue director de la Unión Musical “Santa Cecilia” de Caudete.
Dentro de esta sociedad, puso en marcha tanto la banda – dado que cuando fueron solicitados sus servicios por el entonces alcalde de Caudete D. Pedro Sánchez Algarra, la banda estaba deshecha - como la escuela de música de la que fue único profesor para todas las especialidades mientras ocupó el cargo, y que posteriormente pasó a ser escuela municipal. Al poco tiempo de comenzar a desempeñar sus funciones promovió la formación de la sociedad que hoy conocemos.
A lo largo de los casi diecisiete años que estuvo como director de la banda, su actividad tanto dentro como fuera de esta entidad no cesó. Pronto se realizó una grabación para Radio Nacional de España, la constitución de la sociedad en 1978, realizó trabajos en colaboración con el Padre D. Ramón Gisbert para la recuperación de la “Plegaria a la Virgen del Carmen”, conocida popularmente como “La Alcachofa”.
Trabajos de recuperación, arreglos instrumentales y puesta en escena de la Zarzuela “Los Pastores de Belén”, zarzuela que tradicionalmente se interpretaba anualmente y que se había dejado de representar por no estar la banda en funcionamiento. La formación en 1985 junto con su hijo Salvador, de la Coral polifónica “Villa de Caudete” dentro del seno de la Unión Musical “Santa Cecilia”, la recuperación en 1988 de la totalidad de Villancicos a Ntra. Sra. de Gracia consiguiendo interpretarlos por primera vez desde hacía más de 50 años, y tantos otros recuerdos y vivencias que siempre llevará en su corazón.
Fue miembro del Colegio Nacional de Directores de Bandas de Música Civiles.
Ya en 1991 cuando decide por voluntad propia dejar la Unión Musical, la banda contaba con más de 60 plazas y la escuela de educandos en pleno funcionamiento.
Entre los años 1992 y 1996 dirigió la Unión Musical “Virgen del Remedio” de Petrel (Alicante), impartiendo clases en la escuela de dicha sociedad.
Su actividad como compositor fue lo suficientemente significativa como para entender de qué forma amaba y sentía a su tierra, a sus amigos, sus gentes y sus fiestas.
Toda su obra está impregnada de un halo de melancolía, que se reflejaba como brote de inspiración cuando recordaba, emocionado, su infancia y el barrio que le vio nacer. Trabajó siempre sin esperar nada a cambio, movido únicamente por su amor a la música. Su sencillez, su enorme sentido de la modestia, le llevaban a considerarse inmerecedor de cualquier tipo de agasajo. Falleció el 3 de mayo de 2004.
Entre sus obras cabe destacar:

“HIMNO A YECLA”
Autor de música y letra. 27 de abril de 1987. Dedicado a la Asociación de Mayordomos de la Purísima Concepción, fue presentado el 27 de noviembre de 1988 en el acto del Pregón de Fiestas de la Virgen del Castillo en el Teatro Regio de Yecla.

“EL YECLANO AUSENTE”
Pasodoble, con el que quiso homenajear a aquellos Yeclanos que ya no están con nosotros, como a quienes, por fuerza del destino, hacen su vida fuera de Yecla. Año 1994.
Al escribir estas notas, las añoranzas y vivencias de mi pasado en la tierra que me vio nacer, han sido mi fuente de inspiración. He tratado de expresar mi sentir al recordar mi infancia, el colegio, los años de adolescencia, el primer trabajo, los buenos amigos, las Fiestas de la Virgen – únicas por excelencia – y a mi familia.

“CANTO A CAUDETE”
Canto evocador a Caudete. Letra de Andrés Bañón. Año 1984

“PREGÓN DE FIESTAS”
Pasodoble de concierto dedicado a sus nietos Salvador e Isabel de Nazaret Peña Martínez. 17 de noviembre de 1994. Fue estrenado el 2 de diciembre de 1995 en el Pregón de Fiestas.

“KOKI”
Pasodoble dedicado a su amigo D. Francisco Ortín Marco. 2 de agosto de 1996.

“EL TORRATERO”
Pasodoble dianero que dedicó a quien, junto a él, empezó la andadura de la Asociación de Amigos de la Música de Yecla, y que fue su gran amigo D. Pedro Hernández Pérez. Año 1997.

“EL BARCO DE ÁVILA”
Pasodoble de concierto que aportó a titulo personal en la ceremonia de hermanamiento entre la ciudad del mismo nombre y Yecla, 6 de diciembre de 1998.
“MARÍA GRACIA REQUENA”
Marcha de procesión. La tituló con el nombre de la hija de un buen amigo como muestra de gratitud.
“MADRE DOLOROSA”
Marcha de procesión.

“ORACIÓN”
Marcha lenta. Año 1999. Dedicada a su esposa Salvadora Martínez.

“SALVACIÓN”
Marcha lenta. Año 2000. Dedicada a su hijo Salvador Peña.

“PEÑA TAURINA YECLANA”
Pasodoble torero que dedicó a la peña del mismo nombre. 19 de agosto de 2002.